El azúcar es un hidrato de carbono por lo tanto es  fuente de energía para nuestro cuerpo. Muchos alimentos contienen hidratos de carbono naturalmente como el pan, las frutas, la leche, los vegetales, etc.

El azúcar al metabolizarse en nuestro organismo se transforma en glucosa que es absorbida en el intestino, de donde pasa al hígado; allí se transforma en glucógeno y se almacena como reserva de energía hasta una cantidad máxima de 100 gramos en el hígado y 200 gramos en los músculos. Si la cantidad de azúcar ingerida sobrepasa los límites de almacenamiento de glucógeno, el exceso de glucosa en la sangre se transforma en grasa en los tejidos adiposo, constituyendo una reserva de energía para nuestro cuerpo a largo plazo.

El azúcar no sólo se encuentra en nuestra mesa, sino en frutas, cereales y otros alimentos que deben ser parte de nuestra dieta diaria.

El azúcar es parte de una dieta sana si se consume con moderación. El cuerpo humano necesita aproximadamente 2,500 calorías en el caso de los hombres y 2,000 las mujeres.Para que una dieta sea equilibrada y las necesidades de nuestro organismo queden cubiertas, es necesario consumir entre un 55 y un 60% de hidratos de carbono del total de calorías. De esa cantidad, entre el 10 y el 20% debe provenir del consumo de hidratos de carbono simples: monosacáridos (como la glucosa, fructosa y lactosa) y disacáridos (como la sacarosa – el azúcar-)

¿Cómo saber cuantas cucharaditas de azúcar contienen nuestros alimentos? Al día lo indicado a consumir son 12 cucharaditas de azúcar, en los alimentos se encuentra azúcar agregada naturalmente. Cada alimento contiene una etiqueta que incluye información nutricional, dicha etiqueta trae registra el azúcar total en gramos, este total en gramos se divide entre 4  y se obtiene el número de cucharaditas.

Entre el café, el té, el mate, una gaseosa, unas pastillas, el yogurt con frutas y un chicle, podés llegar a acumular un montón de cucharadas de azúcar por día sin darte cuenta. Se calcula que una persona promedio consume 61.3 kilos de azúcar por año, o más o menos, unas 300-600 calorías por día. Es muchísimo si consideramos que el azúcar no es un nutriente, sino sólo un aditivo, cuyo único mérito es que provee de energía inmediata.

Según el tamaño de tu cuerpo y las calorías que gastás, podrías tomar entre 6 y 15 cucharaditas de azúcar por día. Si entrenás en gimnasio, o tenés una vida bastante agitada entre el trabajo y los estudios, podés llegar hasta 18 cucharaditas por día, y no pasa nada. Pero si no entrenás, sos mujer o hacés una vida relativamente sedentaria, no deberías pasarte de las 6-8 cucharaditas diarias.

El problema con el azúcar es que aparece en lugares que ni nos imaginamos. Ejemplo: Una inocente lata de gaseosa puede agregar unas 9.8 cucharaditas de azúcar a tu dieta; un jugo de fruta puede sumar hasta 12 cucharaditas de azúcar más. Cada cafecito que tomás durante el día suma otras dos cucharaditas de azúcar más. Y, si a la hora del almuerzo, se te da por comer sano y te tomás un yogurt con frutas, bueno… sumaste otras siete cucharaditas de azúcar más! ¿Cuánto sumaste hasta aquí? Treinta cucharaditas de azúcar, y recién vas por el mediodía !!

Comida Porción Cucharaditas de azúcar

  • Tarta de chocolate 125 grs 7.8
  • Coca Cola .1 lata 9.8
  • Yogurt Danone c/fruta 1 pote 7.4
  • Gatorade 1 botella 3.5
  • Helado de chocolate 1 taza 19
  • Gelatina 1/2 taza 4.2
  • Ketchup 64 % de Calor‚as de Azucar
  • Barrita de cereal 28 grs 3.3
  • Avena instantánea de Quaker .45 grs. 4.3
  • Sherbert .1 13.4

Si tenés planeado ir a tomar algo después de la oficina, pensá que el alcohol se convierte en azúcar en sangre rapidísimo. En bebidas no importa tanto la cantidad como la graduación alcohólica. Pero, para darte una idea aproximada de cuántas calorías estás agregando cada vez que vas a un pub, aquí va:

Bebida Cantidad Calorías

  • Cerveza 1 porrón grande 150
  • Vino 1 copas 120
  • Whisky 1 medida(3 onzas) 140
  • Tequila 1 medida (3 onzas) 150
  • Champagne 1 copa 170

Corinne Netzer, The Complete Book of Food Counts,
(New York: Random House, 2000)